开春以后铁奎就去学堂了。学堂的先生是个老秀才年过三十都没考中举人自觉科举无望才开了这个私塾。
农家子弟念不起书不仅是因为要束脩笔墨纸砚这些都要钱。像铁奎进的这家私塾一个学期束脩就得六两银子。
听到铁奎准备回家住铁虎怒斥道：“你这不是胡闹吗？既去念书就好好念。你也别担心钱的事爹供得起。”除了那三十五两金子外还有三十多两银子。如今有田产不用再买粮食他打猎赚的钱足以供铁奎。
铁奎道：“家里离镇上不到两刻钟的路程我不会迟到。”
“有这个时间不如多念念书。”
铁奎摇头道：“在家一样可以念书的。阿爹我就是住家里也不会耽搁功课。”
铁虎服不了铁奎只能由他了。
铁奎不仅回家住还要带饭去学堂吃。这样一来春香天没亮就起床做饭。好在先生那里有炉子冷的时候可以热下饭菜。
老师都是偏爱学习好的学生虽然铁奎已经收敛了但他底子打得很好。随便学学就超过了其他学生。
这日铁奎早早就回家了。放下书本就去地里了。果然一到地里就看见春香跟春妮两人正在忙乎。
“怎么今儿个这么早就回来？”最开始铁奎去了学堂回来要下地父女三人都不同意。不过父女三人还是被铁奎服了。
铁奎道：“先生不舒服给我们放了两天的假。”人吃五谷生病在所难免。而私塾只老秀才一个先生他病了只能放假。
完这话铁奎问道：“阿爹呢？去田了吗？”铁奎去念书春香跟春妮又都是姑娘家。铁虎一个人再能耐也不可能种十亩地了。所以春忙的时候请了人。等收粮食的时候还要请人。
春妮摇头道：“没跟着李老爹一起上山打猎了。”
咦了一声铁奎道：“李伯不是山上太危险不愿再上门打猎吗？”
春妮笑着道：“大伯跟伯母跟着爹一起上山打猎放心。”其实不仅李大娘放心他们姐妹也放心。
李家跟铁家都有房有地两人合伙打猎赚钱均分挺好的。这法子之前行不通是因为铁虎得靠打猎养家糊口。如今生计不愁少赚点安全为上。
傍晚的时候李老爹跟铁虎两人抬着一只两百多斤的野猪回来了。两人都没停歇直接抬到镇上卖了。到半夜两人才回来。
第二天铁奎问了铁虎：“阿爹李大伯为何会跟你一起上山狩猎？”也是因为知道李老爹夫妻两人对山上的日子心有余悸再不愿上山狩猎所以他觉得此事很奇怪。
铁虎道：“贵儿媳妇又怀了你大伯跟大娘就想给孙子多攒些家底。”为了儿孙李大伯重操就业了。
听了这话铁奎道：“爹该不是贵子媳妇眼红咱家又盖房子又盖地然后怂恿大伯跟你一起打猎好分一杯羹。”
“你这孩子怎么能这话。你大伯跟伯母对咱怎么样难道你不知道？”铁奎什么都好就是有时候总将人想得太坏。
铁奎道：“大伯跟伯母对我们很好可李贵跟他媳妇却未必了。”接触几次就发现李贵媳妇那是半点亏都不吃的人。而李贵偏偏是最听媳妇话的人。
铁虎解释道：“李家又要添丁了你大伯家田也不多就想给赚点钱贴补家用。”
“阿爹李大伯跟你一起打猎我不反对。可若是大伯身体吃不消贵子要跟你一起打猎你万不能同意。”李大伯虽然年岁大了些但狩猎经验丰富。他跟着铁虎去打猎出力少但绝对不会拖后腿。可是李贵七年前就下山了之后就再没上山。而且他也没认真学过打猎要带着他完全就是累赘。
铁虎笑着点头道：“好。”
第二日吃过早饭没一会李大娘带着陈媒婆就过来了。
铁虎忙让春妮沏了茶然后又端了一些时令果子跟花生等来招呼。
陈媒婆眉开眼笑地道：“大樟村邵勇媳妇想为家里老二求娶春香特意托了我来亲。”
大樟村离镇上只半刻钟的距离也因为离镇上近不少人家会去镇上做生意哪怕不做生意也会挑瓜果蔬菜去卖。所以大樟村的村民日子都过得比较宽裕。
当下陈媒婆也将邵家的情况了下。邵勇家十六亩田八亩旱地。邵家一共有三子两女长子已经成亲生子两个女儿也都嫁了如今就剩次子跟儿子了：“邵勇是个木匠大儿子也跟着他做活邵勇媳妇一直都种菜挑到镇上卖。次子在县城药铺当差一个月有二两银子的工钱儿子如今在镇上念书。”这次给春香的就是在药铺当差的邵力学。
铁奎问道：“这邵家老二在药铺做的什么差事？是跟着大夫学医还是药铺里的伙计？”这两者可是有本质的区别。
陈媒婆没想到铁奎问的这般仔细不过她名声并不是吹出来的而是这些年积攒下来的：“是在药铺帮着招呼客人的。”
铁虎问道：“这孩子品性怎么样？”
陈媒婆笑着道：“若是品性差我也不敢上门这门亲了。邵家二郎人品样貌那都是一等一的。不过这孩子眼光高这两年给他亲的不少可他愣是一个都没瞧上将他娘给急得不行。”
铁虎道：“那邵家为何上门提亲？”若这邵家二郎不同意岂不是白忙乎一场。
陈媒婆眉开眼笑道：“春香长得漂亮又能干邵勇家的早就中意了只是怕这孩子不同意才不敢上门提亲。也是巧了上次他放假回家帮着他娘挑着菜去镇上卖。那次巧春香也去了这不那孩子一眼就相中了春香。所以这缘分就是老天注定的。”什么邵勇媳妇的早相中了春香其实是邵力学自己看上了春香然后跟他娘的。
邵母托人打听知道春香长得端庄人也能干然后铁家有房有田铁奎又去镇上念书家境很不错她这才同意的。
铁虎听了也很是意动不过婚姻关乎一辈子也不能只听媒婆的片面之词：“这事容我们考虑下过两日再答复你。”
重视女儿的一般都会自己去打听下男方的情况然后才会给答复。陈媒婆笑着道：“婚姻毕竟是一辈子的事那我过两日再来。”这门亲事她有把握肯定能成。
出门的时候铁虎给了陈媒婆一个红包。这是规矩媒婆跑来跑去也得给人辛苦费。要不然人家这么费心费力的图什么不就是图这份媒钱。
铁虎一家刚搬下山来村里的人也才刚刚熟悉。外村的人压根就不了解。所以这事铁虎托了大栓媳妇帮忙打听。
铁奎道：“阿爹前两日我有个同窗邀我去他家做客我答应了。”他有个同窗就是大樟村的关系还不错。确切地他跟所有的同窗关系都很好。并没有因为学习好就眼高于顶。这次借着去同窗家的名义好去打听下这邵家的情况。若是能见到邵二那就更好了。
邵二没见到不过邵家的情况确实如媒婆所家境不错。
铁奎道：“阿爹这邵二在大樟村口碑很不错。不过邵母跟邵家大儿媳都非常精明大姐这性子嫁到邵家怕会受气。”
“精明不怕只要讲理就行。”完铁虎叹了一口气道：“奎子咱挑人家可人家也挑咱。这人选不错选个好日子让他上门。到时候真如媒婆的那般好就定下来吧”金氏被休原本就影响了春香的亲事。另外很多人都信奉女随其母金氏总喜欢将夫家的东西拿去贴补娘家人家也担心春香跟春妮两人到时候总贴补娘家。
也幸亏铁家现在有田有房铁虎打猎又厉害若不然邵母肯定不同意这门亲事。
铁奎闻言没再吭声了。
媒婆得了准话就去邵家报喜了。两家了个日子陈媒婆就将邵母跟邵力学两人领了过来。
邵力学长相很普通属于扔人堆里找不着的。与媒婆的长相出众完全不搭边。不过人机灵也很会来事。这也正常若是不机灵也做不了招呼客人的差事。
铁虎问了邵力学一些问题都得到了满意的答复。
陈媒婆也一直在旁边着好话。
看着铁虎的神色铁奎就知道他的态度了当下问道：“在药铺做的这差事毕竟不是长久之计不知道邵二哥以后有什么打算？”别人觉得能在县城找到差事做且每个月有二两银子是一件很值得骄傲的事。可惜这些人里没包括铁奎。
邵母听到这话有些不悦。听这语气好像瞧不上自家儿子是一个伙计。这十里八乡有几个每月能赚二两银子的。
来之前媒婆就告诉了邵力学铁奎在家很有话语权。若是他不能让铁奎满意哪怕铁虎跟春香相中他都没用。
邵力学道：“这两年我也在学习如何辨别药材也在学习炮制药材。以后可能会自己种药材也可能收了草药自己炮制。”他也知道这活计不能一直做所以也在思索出路。
铁奎问这话主要是想看看邵力学对未来是否有规划。若是走一步看一步他是肯定不同意这门亲事的。好在邵力学的表现让他很满意。
铁奎点头道：“邵二哥既是在药铺当差想来应该知道女子太早成亲生子对身体损害极大。”
听到这话邵母的脸色立即沉了下来。这话什么意思？还真如传闻所铁家打算留了这春香到二十岁。
邵力学的想法却与邵母完全不一样他很是心惊铁奎年岁竟然连这个都懂：“是。我们药铺的大夫是过女子太早生产容易导致难产。”
铁奎嗯了一声没再话了。
邵母借口家中还有事午饭都没留就带着邵力学回去了。
铁虎也不是没眼色看着邵母的模样就知道这门亲事可能会泡汤：“你这孩子什么叫女子太早成亲伤身。这村里的姑娘谁家不是十六七岁就嫁人的。”
铁奎笑着道：“阿爹别家我们管不着大姐至少得满了十六岁才能出嫁。阿爹我不是信口雌黄姑娘十五六岁身子骨还没长全生孩子真的很危险。”
要按照他的想法至少得等春香满十七岁再出嫁。不过他也知道若真留了春香到十七八岁怕会吓走来亲的人家。
邵母一出门就对邵力学道：“老二这亲事算了。”按照邵母所想铁家该对他们上门提亲赶到受宠若惊才是。结果完全不是这么一回事。不仅态度冷淡反而还提了这么苛刻的条件。
邵力学知道邵母的心思不过他却很满意这门亲事。特别是铁奎年岁想得却很长远。这舅子将来肯定有出息。
儿大不由娘哪怕邵母不到满意可她拗不过邵力学最后还是请陈媒婆上门提亲。
定亲的时候邵家将聘礼送上。
铁奎嫌邵家给的聘礼太寒酸直接了要邵家加八两银子的聘礼要不然这亲事就作罢。铁奎与陈媒婆道：“聘礼我们一分不要到时候都会给大姐陪嫁过的。”问题是这银子既作为聘礼就算陪嫁回去也是属于春香的私产。
以邵家的经济能力这聘礼确实有些少了。陈媒婆作为中间人也不好哪方不好：“成我这就去跟邵家去。”
邵力学听到她娘铁家狮子大张口要大笔的聘礼是卖女儿他压根就不相信。若铁家真是狮子大开口卖女儿春香也不会穿那么好的衣服佩戴银首饰了。
等知道送去的聘礼加起来只花了二两银子邵力学的脸色阴沉得不行：“给大嫂的聘礼十两都不止。到我娶媳妇聘礼就只有二两？”问题是他每个月都会拿一半的工钱回家。从十岁出去做事到现在至少拿了四十两银子回去。结果给他未来媳妇的聘礼只给二两。
也是这次的事让邵力学起了警惕之心。工钱涨了这事也瞒着没告诉家人。
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