小榕树墨眉皱成一团儿，兆学疚收到眼色儿，确也窝了一肚子气儿，于是就冲小猫喝骂过去：“妈妈的，你还哭号个屁！我们老师讲过，古代美索不达米亚曾经流传一个传说：在很久以前，天神的儿子们爱上了人类的女儿，他们甜蜜地结合在一起，但遗憾的是幸福不能长久，因为神虽然是永恒的，可人却一定会死，于是神的儿子们便把生命的不朽的秘密教给了心上人，据说就是传说中的魔法石，它能将任何低贱的金属转化为最纯粹的黄金，如果再把它溶于水中，就能获得使生命不朽的灵药，从此，制造魔法石的方法一直在人类中秘密传播，这就是后世所称得炼金术。她，史冰心，是我们的乌嫂，我们的老师，她一直像个童话故事中走出来的好女孩，即便如此，她也没法把你的渣滓炼成金子！”
小猫窝成一堆儿地呜咽：“你们也自去吧，跟他们干大事儿去！别……别像我一样儿，给秋老大求脸。”手下的小弟们大惊，上前拥住，只是拉不起来。
秋千慢慢地睁大了双眼，喃喃地道：“冰心……”
小榕树递个眼色给一心，一心就笑嘻嘻地，上前扯了秋千就走：“秋姐姐，走呀，她是我们的老师，在妆园等你呢，还有她的孩子玉壶，跟我特别要好……”
秋千惊着，愕着，喜着，愁着，懵着，就不能再抗拒，竟然乖乖跟一心走，就如同走在云端里。
小榕树和兆学疚却不就走，伏翼也只好留了下来——观其神色，知小猫被秋千和兆学疚的连番驳骂，已打击得再无魂魄筋骨，怜他一鼎汉子，于是兆学疚上前一步，环视一周，感慨道：“这里的每一位，都有过过节儿过往，可那又怎么样儿呢？我们生在豪情壮志的年代，不要为这些儿小恩怨自作践了。来，我们一起去吧！”
小榕树也站起来，大声儿道：“斧头帮的弟兄们，来吧，我们都是天津卫的好汉子！一起做大事儿，保明君，日后光宗耀祖个个封侯拜相，也不枉道儿上混一遭儿！这秋千小姐乃秋老大的女儿，小猫与她的过节儿已了，现在小猫需要一点儿时间来调整，交接手续就免了吧，现在跟我来，一会儿到军师那里报名儿，吃入伙儿饭，我们就是一家子弟兄啦！快，跟上呀！”
斧头帮的小弟们先是见小猫莫名其妙地栽了，而后就被兆学疚一席话煽得心动血热，正没思量处，小榕树一引导，随即乱糟糟地跟着去了，青帮的只瞧得又是鄙夷又是叹服。
兆学疚不好就走，小猫身上绝望的气息打压着他，他搭讪地道：“田中一伙儿呢？”
小猫哼的一声，冷然道：“天津卫统共就那么点破事儿，你们捣鼓嘛，他们自然也在计较嘛！别以为你们就高明先进到哪儿去！”
兆学疚怔一下，随即笑道：“反倒成了我们在明，他们在暗了。如此，小猫兄弟，那么你就不跟我们去，你也留下来，藏好身子，帮着盯他们吧。你是小猫，躲猫猫儿应该没人比得上你。”
小猫怔一下，心里有些儿不服气儿，然而又有些儿得意儿，正要村上几句，然而脖子已经挺了起来，好半天，哼的一声，人不觉就有些儿抖了起来了。
兆学疚一笑而去。
与男人们满腔热血的喧闹不一样儿，秋千的心是激扬而安静的，外面碎琼乱玉漫天飞舞，雪是荧白的，天是寂黑的，秋千走出小罗天的厅堂的时候，行廊上已被点点灯火照明，门外瑶英漫天彻地，重重叠叠，飞舞在整个夜空，就像与殿内是两个世界，一脚跨出门外，风雪铺天盖地翻卷而来，天女散花般覆盖了全部视野。秋千抬头，放任自己在寒冷的风雪中，自由呼吸。
十二月四日，那是孙先生取道日本从海上到天津卫的日子。小榕树等人早早醒来，号令小弟们聚齐，约定青帮的帮众，一同奔赴码头。
临行，伏翼犹豫：“秋千说……”
小榕树早不满秋千事事儿参与，于是手一摆，断然道：“干大事儿时别尽提丫头片子儿！你不去我就全包！”
小榕树刚吞下了斧头帮，又并组收罗了黑哥把持的码头苦力派，胃口儿和信心都在膨胀阶段，轻易听不得劝，伏翼也就一提，看兆学疚也不劝，就哑了口儿，当即出发。
码头，守在那里的还有黑皮，法国巡警，见小榕树一伙儿劳师动众，挺枪儿就上来了，小榕树强撑着，要曹景来说合，曹景苦笑，说是为了保护民众，法租界出了巡警，不许孙先生坐的船靠岸。
小榕树大怒，勒令兆学疚上前交涉，法国人态度强硬，兆学疚骨头也很硬，无奈枪子儿一响，混星子不顶事儿，随即作鸟兽散，兆学疚少了后援，被曹景一伙儿拉到一边儿，只管痛心疾首地呼吁挣扎：“谁说帝国主义只是口头的一个名词儿，眼前这一幕就是它活生生的表演，我们不把它打倒，只好横倒在地上淌血——打倒帝国主义！废除一切不平等条约！”
法国人震怒，上前要抓兆学疚，小榕树一伙儿战战兢兢地上前抢回兆学疚，无奈兆学疚轴起来只不肯走——每个人能有多少次获得机会推动历史发展呢？自己终于置身于这个时代奇迹正在发生的瞬间！
法国人的枪口一步一步地逼退，混星子和青皮儿们在他身后溃散，兆学疚挺身站在那里，好不萧索，他哭着，嚷着，喊着，努力稳住阵营儿，如果不行，估计曹景和小榕树也不容他继续站在那里死挺，——失望到绝望的距离并没有多远，混星子和青皮儿在犹豫，兆学疚孤独地坚持，曹景在观望，小榕树站在兆学疚身边，一心陪同。但就像那一次救伏翼一样儿，如果小榕树看不到希望，他就不会手软，随时准备在他颈脖后来一记手刀，强行制止他，他不会要光荣的对抗……牺牲与流血；法国巡捕的枪口在逼进……没有别的，只是孤独。小榕树的手刀已然挚起……身后，单薄的人墙，悄悄在瓦解……彻骨的孤独，就是你没法坚持。曹景在一侧枪口随时待发，法国人灰蓝色的眼珠子，黑洞洞的枪口，已然杵到了胸口——兆学疚倒在小榕树和一心的肩臂里，他仍然在尽力挥舞着拳头呼号：“打倒帝国主义！欢迎孙先生！将革命进行到底——”
孤零零的呼号，在空荡荡的天地间飘荡，眼看着，耳听着就要荡远，无踪，没有回音……结束了——
打倒……
……
这时，四面八方忽然传来了遥远的回音儿，一开始，甚至没人敢去相信！那声儿渐渐汇集，惘然地看过去，似寻不似寻，拐出来的地方，未见人影儿，先见一支支枪杆儿一样的手臂竖起来，挥舞着，旗帜一样儿，当然，也有无数的旗帜儿，红色黄色绿色蓝色粉色，五彩缤纷的传单儿满地撒了过来，狂欢一样，祭奠一样，脚步声浪涛一样掩了过来，最真实的，最通感的，激荡着人心，联接着感情和血脉的，仍是那爆出来，承接起来的，雷鸣般的呼号——
“打倒……打倒帝国主义！废除一切不平等条约！欢迎孙先生！革命万岁！”