兆学疚又试探地问：“你爹曾经做过小榕树的保镖，论起来不也有交情？”
伏翼犹豫了一会儿，吞吞吐吐地道：“外头都传，说我爹与慕容大侠意气相投，慕容大侠以妻儿相托，所以义不容辞。其实……我爹与慕容大侠一直不太融洽，受托是受托，受的也依然是慕容夫人，却不是你嫂娘……这么说吧，慕容大侠其实有个未婚妻。”
兆学疚一怔一怔的，忽然失声道：“戴门子！”
伏翼擦擦额头上瞥了半天的汗，咧嘴一笑，道：“是她。她追到了天津卫，那时，你嫂娘随慕容大侠去了又回，千里奔走，而戴门子虽然也同是江湖才女，但终究是旧式女子，见识和胆魄多有不及，这一股意气倒舍掉了慕容大侠，反与你嫂娘鳔上了……是她雇了我爹，保护你嫂娘，但这一趟镖，我爹竟失手了，唯一的一次。1908年冬，我爹只抱着你嫂娘与慕容大侠的孩儿回来，交给戴门子，从此退出了江湖。”
“后来呢？我是问你，你爹郁郁而终，你一个人，日子怎么过的？”兆学疚不愿去想嫂娘的生前身后事，连忙换了个话头追问。
伏翼又是怔一阵儿，道：“我一直长得大，入学也早，本来我爹一心想让我继续升学，然而家境已经很难熬了，赶在1919前他老人家就过世了，后来一路混儿到了我十五岁，高中还没毕业，你曹老哥来招警察呢，说警察是天津卫的保镖，我头脑一热，想着继承父业，当仁不让，于是就谎报年龄，报考了。”
兆学疚不觉就去打量伏翼那张凝重得如同泥雕般的脸，忍不住哑然失笑——他太清楚警察的招募了！别的倒也尤可，可那年龄限制是二十五岁以上、三十五岁以下。这伏翼十五岁时竟然能谎报多十岁而不被识穿，可见那生成的老相不是一日之功了！伏翼也料到他想什么，顷刻就烧盆儿，颇有些委屈的恼怒。
兆学疚勉强咳一声，道：“然后？”
“才穿上了黑皮，就遇到了五四运动，没想到这镖保的竟然尽是些……于是饭碗就砸了，回到这贫民区，那一带，尽是黑哥那拨逃难的灾民，其时码头的老大还是乌鸦，他历来很义勇，五四那次更是激进，据说，码头上，去西班牙的船都被他砸了，闹得太过火，还被抓进了局子里，树老大就在那个时候把他保了出来，于是就进了三不管，黑哥也得空挤进了码头，我就跟着混口食儿，做了胶皮。”
伏翼将这一段说得极为潦草，兆学疚也不细究，只提示道：“曹老其实是我哥的面子，所以我宁愿跟小榕树，因为我们得自己挣来这份资格和光荣！”
伏翼眼睛亮了亮，道：“那我们还回妆园？”
兆学疚道：“不，我们回你家！”
兆学疚和伏翼扛刀已经不是第一次了，当下很有经验地想到回家睡觉。且昨晚连逃亡带惊吓，一夜没睡，今天又被小榕树支使得没一分空的，还一惊一乍地担惊受怕没一刻儿消停，这会儿加上灰心，连骨头缝都懈了下来，只想着能安生地躺下闭眼睡一觉。
伏翼家的小矮房是用检来的半头砖搭起来的，兆学疚来过，可没进门儿，也就不清楚结构。一踏进去，才看清这屋只有一个门儿，后墙上开着一个小窗儿，也能进些光，依稀可以看到里面简单得可怜的家具。
伏翼浑然不觉地对震惊到摇摇欲坠的兆学疚说：“只有一张床，咱挤一挤吧。”
兆学疚惊骇交加地瞪着伏翼：“你……你不是江湖中人吗？你爹不是镖师吗？你这是开玩笑的对不对？镖师不是达官爷吗？侠客……怎么会缺钱呢？”
伏翼被兆学疚突如其来的激动弄得有点紧张，忙解释道：“就是缺钱大家伙儿才到江湖上混啊……”
分歧又再绕回了原点，自己本应一早就有了心理准备的，却始终忽略，原竟是自己的错……兆学疚跌坐在木板床上，床马上“咯吱”地响着摇晃了几下，兆学疚再没有力气作什么反应了，只颓然地扯下床单，铺到地上，躺了下去，随即又用床单把自己裹成了一团，再不理会伏翼。
“咯吱咯吱”地响了一阵后，屋内渐渐安静下来，伏翼似乎想起了兆学疚是个大少爷，于是对自己寒酸的家有点不好意思起来，于是，伏翼带点自我推销的羞涩说：“那儿有一个窗儿，天津人管它叫篱笆灯儿……”
闻着床单上男人的汗味儿和烟尘味儿，兆学疚嫌恶得几乎要甩开，可一闻自己身上也是这种味儿，兆学疚没劲儿了，只剩下欲哭无泪，渐渐，累到极点的兆学疚一边自我嫌恶一边闭上了眼睛。忽然，一盆冷水泼了过来，兆学疚打着激灵躲了躲，这时，随着“咯吱咯吱”的响声，又一盆水泼了过来，兆学疚咬牙切齿：“伏翼，要不是火灾，我跟你没完儿！”
伏翼的哭腔传来：“不是火灾，是下雨了。”
兆学疚睁开眼，看见伏翼正熟练地拿砖头堵那窗儿，但雨水仍源源不绝地从砖缝里漫进来，一寸一寸地湮湿了地面。兆学疚瞪着眼睛，从牙缝里呯出三个字：“篱笆窗！”
兆学疚和伏翼抱着破被子缩坐在床上，呆呆地看着从砖缝里不停渗水进来的篱笆窗儿。间或火车开过，震得床板动荡不已，加上肚中饥肠也动荡作反，伏翼哭丧着脸，道：“哥，你给句实话儿吧，要不混江湖了我明儿还老老实实拉胶皮，也强似这样终日扛刀啊！”
兆学疚说不出话来，顺民和流氓，那一样他都觉得很耻辱。伏翼叹气，已翻身而起，道：“雨停了，天还没晚，我去溜达一圈儿，没准儿还能拉上几个客，买个烧饼回来。”
伏翼出门的时间刚好是别人晚饭的时间，没座儿。伏翼拉着胶皮、趟着泥水，闻着一路的饭菜香，更饿得不行。饿得心跟着肠子、轮子轱辘轱辘转绕着又慌又乱，不得头绪——幸而这雨只湿了路面，不然涝起洪来，有钱的主儿也只是路难走些，多费些胶皮钱，自己的生意固然能好些，然而有嘛用呢？误了菜农、田家，吃穿用度的价码就得是水涨船高，再狠些，好好的农民呆不下地头了，就满世界跑荒，到时又是一批抢食儿的，人力工价更贱如泥，饿殍遍地……饿疯了的人，是没有能力讲次序和道德的，他们先得讲公平，然而，世间能讲公平吗？人真的是生而平等的吗？人怎么会有平等？你看山有高低，树有大小，水有宽窄，鸟叫也分个声粗声细，怎么人会有平等？人你凭嘛就想和天地万物不一样呢？学生娃儿又爱讲民主，可政客却说，没错，给你民主，你是民，我是主。再说国家、民族、大我、大义……总说不清楚，而且——这些真有那么重要吗？当自己的肚子饿得发疯的时候……没有自己，哪有什么国家、民族？一个国家，如果老要人民为他牺牲，那会是什么好国家？朝廷政府，一味的压榨百姓，不也早该反了它！先顾好自己，才有家，才有国，才有民族！