侧近众是吉良万松丸仿照织田信长的策略建立的，从忠于自己的小姓里提拔优秀人才，提拔小姓的好处有很多，他们具有不逊于谱代家臣的忠诚，年纪轻轻缺少功利思想，同时又有着强烈的建功立业之心，比那些利欲熏心的谱代家臣更为忠实可靠。
善次郎全名山冈善次郎直长，出自吉良氏的分家冈山氏的庶族，他父亲是山冈筑后守尧信，冈山氏嫡流断绝几十年，吉良万松丸的父亲还曾一度考虑让山冈家继承分家一脉，只不过后来因为吉良家在东三河以及远江的势力迅速被今川家拔起，家业开始衰败而就此作罢。
山冈善次郎是家里的次子，没有继承权的他从小就被送到吉良家做小姓，能以吉良侧近人首席的身份统领吉良的侧近众也与他个人的表现有关，在吉良家内，臣下竟然无从得知，这真是……”山本勘助单手托住下巴摩挲乱糟糟的髭须，那独眼之中爆发出奇异的目光在吉良万松丸身上来回巡视着，瞅的他冷汗都快出来了。
“本家也是道听途说……道听途说而已！”吉良万松丸暗道一声糟糕，打开手中的折扇轻快的扇动着，“今天真热啊！石见殿与服部家的诸位在正午赶来实在是辛苦了！”
服部保长也不敢多嘴，只是连声谦让着说了会儿闲话，山本勘助似乎也忘记了刚才的疑问，依然老神在在的捧着茶杯隔一会儿就喝上一口，等吉良万松丸好不容易糊弄过去后，才擦着冷汗暗想道：“以后可得记住不能在山本老头面前暴露破绽，否则自己的小辫子会月抓越多的！”
刚才他一时激动多嘴把服部半藏的名号给叫破，然后直接就被山本勘助给怀疑上了，看这老头意味不明的眼神他就觉得浑身起鸡皮疙瘩，也不知道怎么就倒霉催的碰上这种事，就连见到服部一族的兴奋劲都被驱散了不少。